Rios y riberas

Los cauces de los ríos y arroyos, y el entorno de sus riberas, acogen una gran riqueza de flora y fauna, que van modificándose según las condiciones generales de cada ecosistema concreto y tienen relación con la altitud, la temperatura, el caudal y las corrientes freáticas, entre otros factores influyentes. En Andalucía estos ecosistemas tienen su mayor concentración en la cuenca del Guadalquivir, aunque lo podemos encontrar en todo el territorio andaluz, ocupando, aproximadamente, el 1% del total de nuestro territorio.
El río Guadalquivir, articula el mayor espacio ribereño de Andalucía, desde su nacimiento, hasta su desembocadura en Sanlúcar de Barrameda, después de un recorrido de 665 kilómetros y de recibir casi cincuenta afluentes principales; entre éstos, por su izquierda, el Guadiana Menor y el Genil y, por su derecha, el Guadalimar y el Jándula. En la vertiente Atlántica, encontramos el Guadiana y, su último afluente, el río Chanza, ambos frontera natural con Portugal; en la misma provincia de Huelva el río Piedras y la singularidad paisajítica del conjunto Tinto-Odiel. Ya en la provincia de Cádiz, el río Guadalete y su afluente el Majaceite.

Muy distinta es la Cuenca Sur, que comprende el espacio donde desembocan nuestros ríos mediterráneos, entre Tarifa y la desembocadura del río Almanzora, que, durante la mayor parte del año, no transportan grandes caudales y en ocasiones se convierten en simples torrentes. Los ríos más destacables en esta cuenca son el Guadiaro, Guadalhorce, Guadalfeo, Adra, Andarax y Almanzora, también son resumidos por su interés ecológico otros ríos menores como el Guadalmedina, Vélez y Verde de Almuñéca.